Один из самых интересных спутников Сатурна для любительских наблюдений - Япет. Его ведущее полушарие (т.е. переднее по направлению движения) тёмное как смоль (альбедо 0.03-0.05), а ведомое (заднее) отражает почти столько же света, сколько свежевыпавший снег (альбедо 0.5-0.6). Из-за этого за один оборот вокруг Сатурна (79 дней) Япет изменяет свою видимою яркость больше чем на полторы звёздных величины! Разница в блеске настолько разительна, что Джованни Кассини (открывший этот спутник в 1671 году) отмечал, что он способен видеть Япет только тогда, когда он расположен на одной относительно Сатурна стороне. Т.к. спутник является довольно ярким и в периоды противостояний способен отдаляться от планеты более чем на 10', в периоды западных элонгаций (когда спутник повёрнут к нам своей светлой стороной) его можно увидеть с самыми небольшими любительскими телескопами.

Автор: Артём Новичонок; Источник: vk.com/astro.nomy