Уровень освещенности (E) в зависимости от глубины погружения Солнца (g) под горизонт в среднем составляет следующие величины:

g = -3°   E = 40 лк.
g = -6°   E = 1 лк.
g = -12°  E = 0,1 лк.
g = -18°  E = 0,001 лк.

В этих условиях, определение яркости серебристых облаков без наличия опыта и применения специальных инструментов, представляет достаточно сложную задачу. Следует отметить, что наблюдения облаков ведутся на фоне сумеречного сегмента имеющего неоднородную яркость по полю, и изменяющегося во времени. Поэтому, при оценке яркости необходимо стремиться увидеть все поле облаков целиком, и по возможности выполнить ее в наиболее короткое время. В каждой измеряемой точке яркость складывается из собственной яркости облака (В со), и яркости сумеречного сегмента (В н). В действительности мы имеем многофакторную систему, в которой видимая яркость одновременно определяется оптической массой рассеивающего слоя серебристых облаков и величиной их контрастности на фоне сумеречного сегмента. Контрастность можно вычислить по известной формуле:

K = (Bco - Bн) / Всо

Наиболее яркие облака имеют контрастность К = 0,5-0,7.
В журнале наблюдений отмечают максимальное значение яркости на момент ее оценки, по пяти-бальной шкале:

1 - очень слабые облака, обнаруживаются только при внимательном осмотре неба.
2 - облака замечаются легко, но имеют малую яркость.
3 - облака хорошо заметны, резко выделяются на фоне сумерек.
4 - яркие, хорошо заметные облака.
5 - очень яркие облака, резко выделяющиеся на фоне сегмента.

Получив достаточный опыт в оценках яркости, наблюдатели иногда пользуются половинчатыми значениями баллов, начиная с 0,5.